寬慧法師

　　寬慧法師，廣東順德人， 生於1897年。出身望族，少年學佛，廣行布施，供養三寶，建塔造寺，教濟災貧，開設素菜館及佛經流通處，凡慈善事業毫不吝惜。1935年與同侶五人向虛雲老和尚求受三歸，觀本老法師為引禮。1946年虛老和尚應邀到廣州弘法，香港佛教會即委派寬慧法師往六榕寺禮請其蒞港弘化，一別十年之後再得老和尚慈悲訓導，寬慧法師深受感動，萌出家念。1947年虛雲老和尚重興曹溪南華寺，傳授三壇大戒，寬慧法師因緣成熟，遂依止老和尚出家受戒，法號寬慧。

　　虛雲老和尚是近代中國最有影響力的佛教大德，住世一百二十年，身兼禪宗五家法脈，重建八十多間道場，整頓佛教叢林，復興名刹，以中興各地佛教祖庭而在佛教界及社會上享有極高聲譽，被視為中興中國佛教傳統最重要的代表人物。1930年代，他多次來港傳戒弘法，對香港佛教發展有相當影響。寬慧法師受戒後跟隨虛雲老和尚往雲門，上殿參禪，研習經典，勇猛精勤。因出家女眾漸多，老和尚囑其往曹溪重修無盡藏肉身比丘尼道場，寬慧法師奉命辦理，奔走各地募化，購辦材料，而正將興工之時，香港佛教聯合會諸位法師敦請其返港接任志蓮淨苑住持之職。

　　1949年7月，志蓮第三屆住持弘智法師任滿，因參學志切，力辭住持職務。志蓮董事會議定聘請當時尚在虛雲老和尚身邊的寬慧尼師接替之，為志蓮淨苑第四任住持。

　　來到志蓮的寬慧法師氣度寬宏，做事剛毅果斷，上任伊始即提議：志蓮淨苑作為女眾十方叢林應制定共住規約，並在海仁法師指導下很快將規約擬定完成，董事會通過後即照章施行。

　　當時志蓮僅有偏陋殿堂兩間，房舍破舊不堪，寬慧法師接管後，馬上開始全面修葺房屋，大興土木，擴建殿堂，遵照虛雲老和尚指示建設傳統叢林的規範道場。為此他率先捐款，興辦法會，所得檀施全部撥充建築費用；志蓮同人也四出奔走，向各方善信募捐，後又得到虛雲老和尚弟子張寬明、李寬福伉儷（即張志真、李卓如居士）在經濟上大力支援，令工程順利進行。虛雲老和尚關心志蓮的建設，親自來信指點建造殿堂的方向位置，寬慧法師先後興建了大殿、觀音殿、地藏殿、藏經樓、五觀堂、報本堂、普同塔、妙寶塔等，使道場日益完整。但限於原有舊別墅的格局及地段地勢，加之百廢待興的情勢下不可能全力投入寺廟建設，此時還難以建成具理想規模的寺院建築。

　　戰後，香港全力投入重建，經濟復蘇，人口迅速回升，國內卻又陷入國共內戰，民不聊生，香港再次成為內地人逃避戰禍的避難所。自1948年開始，一批批國人蜂擁逃入香港，「北僧南移」也成為其中的一股潮流，來志蓮掛單的內地比丘尼不斷增多。在僧多粥少的情况下，寬慧法師和著名的南普陀寺茂峰法師一樣，堅持「一莖草葉一滴露，一個和尚一缽齋」，「一粒同餐，分甘同味」的精神，以寬宏的器度與共渡時艱的决心接收了大量南下的比丘尼，至1949年12月，志蓮的常住尼眾及員工已達八十餘人。寺內經濟原本拮据，經費需求卻不斷增加，為解決困難，安定生活，大家同心協力在淨苑旁的空地上種瓜種菜，又應林楞真居士倡議，由張寬明居士捐贈織機，開辦了織毛巾的小型手工業，自力更生渡過難關。

　　與此同時，志蓮淨苑的弘法演教工作也在因戰爭中斷多年之後重新展開。1949年底，海仁法師率先應邀前來宣講《妙法蓮華經》，此後禮請到志蓮淨苑陞座說法的高僧先後有筏可大和尚、顯慈法師、慧廣法師、源慧法師、定西法師、聖一法師、慈祥法師、愍生法師、繼航法師等。

　　大批難民再度湧入，眾多新移民聚在地近九龍城、相對空曠的鑽石山地區搭建臨時木屋居住，使志蓮淨苑所在地帶成了當時香港主要的寮屋區。山邊木屋缺水缺電，火災頻仍，衛生環境極其惡劣，居民家家貧困，隨處可見讀不起書的失學兒童、無人贍養的老人和流離失所的孤兒。佛家向以慈悲為本，解決民眾的疾苦是當務之急，故寬慧法師一邊恢復道場，一邊帶領志蓮以有限的資源努力開展教育、慈善事業，服務社會。

　　弘智法師在任時辦起的志蓮義學，又由寬慧法師主持籌資建成新課室和運動場，學校漸具規模，1950年，已是完全小學的志蓮義學獲教署批准成為津貼學校。隨著學校逐年發展，學生逐年增多，校務蒸蒸日上，在佛法薰陶中，地清人和、校風淳樸成為該校的顯著特色，學生參加歷屆升中試皆成績優異，完成大學教育而成為專業人士者大不乏人，學生們對學校感情深厚，畢業後感念不忘母校，本區居民多以子女在志蓮小學讀書為榮。

　　1954年，寬慧法師發願倡建「佛教志蓮安老慈幼院」，蒙香港大慈善家胡文虎先生慷慨捐助院舍建築經費，羅文錦爵士向政府申請撥地，1954年興工建造，1957年落成啟用，內設老人床位一百張、兒童床位五十張，首期收容了無依老人一百名，孤女十七名。 1964年，何耀光居士為紀念母親慈恩又捐建新院舍一座，命名「何貴榮夫人紀念院」，設老人床位五十張。至此，新舊院舍共可照顧一百五十位長者，更好地適應了社會對安老服務的需求，使更多老人老有所安。志蓮收容無依無靠的老人、孤女費用全免，寬慧法師不僅非常關注老人的飲食起居與身體健康，還常請大德法師和有道之士到院舍宣講佛理，以佛法薰陶老人，教育老人認識仁愛、忍讓、慈悲、喜捨，存忠厚養和平，明是非識廉恥，使院民彼此融洽相處，院內氛圍祥和。

　　與此同時，志蓮對社會上的公益慈善事業也積極參與，不遺餘力。1958年，香港佛教聯合會醞釀在人口稠密、佛教信徒達五十萬眾的香港建立一所佛教醫院，以解除貧苦大眾病疾之苦。寬慧法師是 「籌建醫院發起人小組委員會」委員之一，率先行動，次年即在志蓮淨苑舉辦「虛雲老和尚追思法會」，籌得善款一萬二千元作為佛教醫院建院基金。

　　1962年香港佛教聯合會發起賑災，志蓮淨苑內外積極響應，大力籌募捐款，救濟風災災民。1964年清明節，籌建佛教醫院的第一次大規模籌款活動 「萬善緣法會」在志蓮淨苑舉行。法會七晝連宵，設六大壇場，禮請全港高僧大德宏施法事，西藏甘珠活佛也乘過港之便參與勝緣，主持密壇，適值佛舍利經港往日本供奉，由佛教聯合會安排迎至志蓮淨苑法會壇內，供大眾瞻禮一天，因緣殊勝。僧俗海會雲來，法會完滿日統計善款已達一百二十五萬元。佛教醫院，籌建歷時十餘年，動員起全港社會各界鼎力支持，令功德之水匯為大川，終成善舉，1971年醫院隆重揭幕，以服務社會貧苦大眾為本務，（大嶼山寶蓮禪寺出版《香港佛教與佛寺》P122）寬慧法師率志蓮淨苑為此善舉竭盡全力。

　　志蓮淨苑是一座小寺院，四周被大片木屋圍繞，但對環境生態十分重視，寺院內外修整得井井有條，並很早就已開始進行園林綠化。淨苑大門兩側是王學仁居士撰書的對聯：「志蓮有願諸天護，淨苑無塵大士來」，進院後一路還有兩座門，上方分別書寫遒勁大字：「出菩提路」、「入解脫門」。這塊鑽石山中心小小的綠化地有樹，有花，有亭，有塔，有小橋流水，有幽幽曲徑，景致悅目怡人，不僅附近居民常來休憩納涼，連文人雅士也被吸引前來。1956年5月23日，香港文人徐文鏡、吳純、蔡德允、吳因明等邀集一群琴家、畫家、詩人在志蓮淨苑雅集，他們興致勃勃地撫琴吟詩作畫，「志暢神怡，樂不思返」，蔡德允並留有對志蓮景象的記載：「禪院門外，有小橋流水，曲徑幽篁，為景殊佳，深信畫人詩人，必有佳作。」（葉德允《記志蓮禪院雅集》1956年）1957年三月初八，更多文人雅士赴志蓮淨苑雅集，這次雅集規模盛大，集香港的校長教授、詩書畫家、音樂家、作家、鑑藏家、票友、閨秀名媛於一堂，可說是一時無兩的盛會（周士心《談藝錄》）。直至1960年，蔡德允還有文字記錄志蓮雅集， 1965年三月三的雅集仍在志蓮舉行（《周士心談藝錄》），可見當時志蓮乃文人雅士往來結集之地，深受中國文化氣息的薰圍。後因與會文友分別移居他國、離港仙遊，或因年老多病、先後去世，活動方才最终停止（《周士心談藝錄》P217）。

　　寬慧法師一身擔任志蓮淨苑住持、志蓮安老慈幼院院長及志蓮學校校監等多職，日以繼夜地操勞，日漸體弱多病，但在1959年8月虛雲老和尚一百二十歲壽辰之際，他仍不顧路途遙遠艱難，專程回國朝江西雲居山，拜望病中的恩師。寬慧法師在《朝雲居山謁師日記》中記述道：「老人一見我，就說：寬慧，我沒叫你來，你來作什麼，徒令我擔心。隨問：志蓮現在住眾多少？各人是否都很用功？常住的開支夠不夠？」一百二十歲的虛雲老和尚一生門人弟子無數，重興名刹廟宇無數，然分別多年，始終牽掛著身負重任的寬慧法師，關懷著發展中的小小道場志蓮淨苑！自知離世時日已近，老和尚留寬慧法師等多住幾日，仔細地向他們囑託身後事，並一一贈送紀念物。寬慧法師記述：「初三日上午，又取夏布大紅祖衣一件給我。」「老人向航師說：難為寬慧數十年的供養心，從沒退過半點。我的弟子多了，祇有她一直發心到現在，真是難得。她現已年老，兼身體不好，你要繼承她的志願啊。」其慈愛真是無以復加。囑託完畢，又為他們作最後的開示：「明白時生也好，死也好，男也好，女也好，無有生死男女及一切諸相。不明白時則不然。須知世間法相，皆屬幻化，如空中華，如水中月，無有真實，惟有一心念佛，為往生資糧。」離開雲居山之日，寬慧法師萬分不舍地拜別恩師，「老人合掌相送，並命侍者師送到山門口。老人慈悲，無微不至！ 」 （寬慧法師《朝雲居山謁師日記》）

　　寬慧法師回港不久，虛雲老和尚在雲居山圓寂，一位絕世高僧離去。為了使恩師的無上功德長駐人間，寬慧法師在志蓮各項繁忙的工作之餘，又致力於編印《虛雲老和尚法匯》及興建虛雲老和尚舍利塔院，藉報師恩。由於辛勞過度，自覺力不能支，1965年10月23日，寬慧法師立下遺囑：「深恐邃而往西，未能親自逐一交點各項，爰先行立下此紙，可依照所列處理，便可清楚手續。」在逐一明確交點公事之後，又清晰補充：「公款公物，自問一絲不苟，公私分明，對於額外食用等一切，均有補回款項。惟以日深年久，誠恐忙中或有遺忘，而致耽誤因果，茲為慎防起見，謹再補回港幣壹萬元整，以補贖以往之取用苑中糧食或日用品而忘記補回款項者，庶幾無愧於心也。」僅一個月後，1965年11月 27日，法師突以腦溢血圓寂，世壽六十九，僧臘十八，淨苑上下、四眾同人無不悲慟痛惜！

　　寬慧法師歷任香港佛教聯合會第五屆至第八屆理事會理事，第九屆至第十二屆董事會董事、常務董事等職；1949年至1965年，歷任志蓮淨苑住持十六年，鞠躬盡瘁，將志蓮建成了一座完整規範的女眾十方叢林，九龍名勝道場，為日後多元化的發展奠定了基礎，貢獻卓著。一代大德遽然西歸，四眾同人無不悼惜，香港佛教聯合會公推筏可、覺光、優曇、大光、黃允畋等高僧大德組成治喪委員會，於志蓮淨苑舉行追思大會，諸山長老、緇素大德均前往拈香吊祭，追念法師的無上功德。

　　志蓮董事會一致通過成立了紀念寬慧住持慈善基金會以紀念先德，虛雲老和尚臨終親贈寬慧法師的一襲袈裟作為佛教的歷史性遺物，從此由志蓮住持保管傳遞，成為淨苑的至寶。